PRESBITERO
Padre Jordi Rivero

Etim: presbyteroi = "anciano"

Ver también:
Sacerdote
Sacramento del Orden  (página principal sobre este tema con referencias bíblicas y del Catecismo)

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En la Iglesia Católica: Presbítero es quien ha recibido el Sacramento del Orden para ser pastor en Cristo con ciertas facultades (celebrar Misa, perdonar pecados, predicar, administrar los sacramentos, dirigir y cuidar al pueblo cristiano). Está bajo la autoridad del obispo y reglamentado por el derecho canónico de la Iglesia.

Antiguo Testamento: "Presbíteros" (ancianos) eran líderes que formaban un consejo pero no eran sacerdotes.  

¿Por que se les llama "presbíteros" a los ordenados?
Presbítero significa "anciano" (líder del Pueblo de Dios). Originalmente en la Iglesia los presbíteros eran solo los miembros del concejo administrativo bajo el obispo local y habían casos aislados de admisión al presbiterado sin ser sacerdotes (Cf. cánones 43-47 de Hippolytus). Pero ya desde tiempos muy antiguos solo los sacerdotes podían ingresar en el consejo de presbíteros. Mas tarde se utilizaron los nombres "presbítero" o "sacerdote" sin distinción.