"Esta divina misión confiada por Cristo a los Apóstoles ha de durar hasta el fin de los siglos (cf. Mt., 28,20), puesto que el Evangelio que ellos deben transmitir en todo tiempo es el principio de la vida para la Iglesia... los Obispos han sucedido por institución divina en el lugar de los Apóstoles... y quien a ellos escucha, a Cristo escucha, a quien los desprecia a Cristo desprecia... Así, pues, en los Obispos... Jesucristo nuestro Señor está presente en medio de los fieles como Pontífice Supremo... no está lejos de la congregación de sus pontífices, sino que principalmente, a través de su servicio eximio, predica la palabra de Dios a todas las gentes y administra sin cesar los sacramentos de la fe a los creyentes...finalmente, por medio de la sabiduría y prudencia de ellos rige y guía al Pueblo del Nuevo Testamento en su peregrinación hacia la eterna felicidad.
Estos pastores, elegidos para apacentar la grey del Señor, son los ministros de Cristo y los dispensadores de los misterios de Dios."
(Constitución Dogmática de la Iglesia, LUMEN GENTIUM, 20-21)
