San Atanasio
Doctor de la Iglesia
Fiesta: 2 de mayo
(297-373). Obispo de Alejandría
(Egipto). Principal opositor al arrianismo. Padre de la Ortodoxia.
Aclamado doctor el año 1568 por Pió V.
Doctores de la
Iglesia
De la
Vida de san Antonio
Ver también sus escritos:
Credo
de San Atanasio
De sus sermones:
La
encarnación del Verbo
Todo, por el Verbo, compone una armonía verdaderamente divina -sermón
contra los gentiles, Núms. 42-43
Etim.: Atanasio: "inmortal"
Nació en Egipto, Alejandría, en el año 295. Estudió derecho y teología.
Se retiró por algún tiempo a la vida solitaria, haciendo amistad con los
ermitaños del desierto. Regresando a la ciudad, se dedicó totalmente al
servicio de Dios.
En su tiempo, Arrio, clérigo de Alejandría, propagaba la herejía de que
Cristo no era Dios por naturaleza. Para enfrentarlo se celebró el
primero de los ecuménicos, en Nicea, ciudad del Asia Menor. Atanasio,
que era entonces diácono, acompañó a este concilio a Alejandro, obispo
de Alejandría. Con doctrina recta y gran valor sostuvo la verdad
católica y refutó a los herejes. El concilió excomulgó a Arrio y condenó
su doctrina arriana.
Pocos meses después de terminado el concilio murió san Alejandro y
Atanasio fue elegido patriarca de Alejandría. Los arrianos no dejaron de
perseguirlo hasta que lo desterraron de la ciudad e incluso de Oriente.
Cuando la autoridad civil quiso obligarlo a que recibiera de nuevo a
Arrio en la Iglesia a Arrio a pesar de que este se mantenía en la
herejía, Atanasio, cumpliendo con gran valor su deber, rechazó tal
propuesta y perseveró en su negativa, a pesar de que el emperador
Constantino, en 336, lo desterró a Tréveris.
Durante dos años permaneció Atanasio en esta ciudad, al cabo de los
cuales, al morir Constantino, pudo regresar a Alejandría entre el júbilo
de la población. Inmediatamente renovó con energía la lucha contra los
arrianos y por segunda vez, en 342, sufrió el destierro que lo condujo a
Roma.
Ocho años más tarde se encontraba de nuevo en Alejandría con la
satisfacción de haber mantenido en alto la verdad de la doctrina
católica. Pero sus adversarios enviaron un batallón para prenderlo.
Providencialmente, Atanasio logró escapar y refugiarse en el desierto de
Egipto, donde le dieron asilo durante seis años los anacoretas, hasta
que pudo volver a reintegrarse a su sede episcopal; pero a los cuatros
meses tuvo que huir de nuevo. Después de un cuarto retorno, se vio
obligado, en el año 362, a huir por quinta vez. Finalmente, pasada
aquella furia, pudo vivir en paz en su sede.
Falleció el 2 de mayo del año 373. Escribió numerosas obras.
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